大学時代は、バドミントン一筋でした。ぼくの人生のすべてと言いきれるくらいに打ち込んできました。 大学4年間という、人生の中でいちばん遊びたい時期。歯を食いしばって練習にうちこむ自分がいました。
でも、届かなかったレギュラーのポジション。くやしくて、くやしくて、しかたなかったです。実業団選手への夢はおろか、レギュラーにもなれず、人生ではじめての挫折を味わいました。

周りがリクルートスーツに身をつつんで熱心に企業研究をしていても、気持ちはどこか、上の空でした。 真剣に、就職活動と向きあっていなかった。
「どこの会社に入っても、仕事はおなじ。自分ならなんとかなる」それくらいに、社会を考えていましたから。（いま思えば、超甘かった…）

４月１日。
「やるからには結果をだしてやろう」そう意気込んで入社しました。大学時代のバドミントンでの屈辱。忘れられない悔しさ。 「もう誰にも負けたくない。仕事で一番になってやる」そんなハングリー精神も手伝って、メラメラと燃える自分がいました。 研修を終えて、ヨーイドンで営業を開始。同期の中で一番早く受注してやろう、とココロに決めていました。 １ヶ月が経ち、２か月が経ちました。

夏。周囲が次々と受注を決めて売上をあげていくなか、まったく受注をあげない男が一人いました。ぼくでした。 根拠のない自信と鼻っ柱をポキッと折られたぼくは、ここで、新しい展示場に配属となりました。
しかしここで、出会いがありました。いい先輩たちに恵まれました。電話の取り方や言葉遣い、お客様への接し方。オフィスの掃除。 同期のビリを走るぼくに、徹底的に、見捨てずに、社会人としての基本、営業のイロハをたたきこんでくれました。

「いいか、斉藤。１年目のこの時期ですべてが決まる。
契約できるかできないかじゃないぞ。
どれだけ粘り強く、熱意をもって営業できるか。
それを自分で学ばなきゃダメだ」

「よく聞け、斉藤。営業は目配り、気配りの仕事だぞ」

「考えろ、斉藤。お客さんはどうして
展示場にやってくるんだ？何か希望があるから、
何かで困っているからユニットハウスを求めにくるんだろ。
いい加減、相手の気持ちになれよ」　

せ、せんば〜い（涙）
熱く仕事の指導を頂いては、ぼくはよく泣きました。社内に「泣き虫斉藤」の評判が広がりました…でも、くやし涙じゃないんです。 本気で自分の成長を考えてくれているのが、ヒシヒシと伝わってきて、うれしくて…それで、涙が…

同期の中では最後になってしまったけど、ようやく１棟のユニットハウスを売ることができました。 先輩たちに報告すると「あ、そう」と一言…たぶんそれは「それくらいで浮かれるな」「もっと上をめざせ」という、熱いメッセージの裏返し…

半年ほどお世話になって、１年目の冬。「おまえならできる」と１人でちいさな店舗を任されました。大型受注を決める自分がいました。 バドミントンの道に挫折して、中途半端な気持ちで就職した自分はいま、新しい夢を追いかけています。

ここで、ナンバーワンの営業になる。

もしも、あの頃の自分と同じように、何か一つに打ち込んで、挫折して、人生にうちひしがれている人がいたとしたら、 こう、メッセージを送ってあげたいです。

「なにかに本気で打ち込んだ根性は、どんな会社でも、どんな仕事でも、かならず役に立つときがくる」

うちは体育会系、挫折経験者、大歓迎です！